De la Chine du fond des âges : des bronzes rituels Shang
Attention rareté ! Des vases rituels en bronze remontant à l’époque des Shang et placés sous le signe du taotie vont agiter le monde des amateurs de pièces archaïques.
Le jeudi 4 décembre 2025, Fraysse & Associés dispersait à Drouot, salle 13, trois collections d’art d’Asie. Le cabinet Ansas Papillon de Léry en assurait l’expertise. Parmi les pièces phares figuraient plusieurs vases rituels en bronze de la dynastie Shang. Tous trouvaient des équivalents publiés dans des ouvrages de référence.
Des objets rituels de l’aristocratie
Les bronzes archaïques chinois servaient aux rites religieux de l’ancienne aristocratie. Leurs formes, leurs décors et leurs fonctions obéissaient à des règles strictes. Sous les Shang, cet art atteint un raffinement inouï. Par la suite, son style inspire les dynasties suivantes.
Le taotie, un masque protecteur
Le taotie constitue le motif le plus fréquent de ces décors. Ce masque animal mythologique présente de grands yeux et un nez stylisé, mais aucune mâchoire. Il repoussait les esprits malfaisants. Il mettait aussi la noblesse en garde contre le gaspillage et la gloutonnerie.
Un ding, un bu et une paire de gu
Le plus important des vases était un ding en bronze à patine verte. Haut de 20,5 cm, il repose sur trois pieds cylindriques. Des masques de taotie sur fond de leiwen ornent sa panse. Les experts l’estimaient entre 50 000 et 60 000 €. En revanche, la maison n’a pas communiqué son résultat.
Par ailleurs, un vase bu au corps globulaire tassé datait du XIIe siècle av. J.-C. Son décor associe lui aussi des masques de taotie à des motifs leiwen. Il a atteint 66 820 €.
Enfin, une paire de vases gu, hauts de 26 cm, servait aux libations de boissons fermentées. Leur patine vert et bleu met en valeur un décor de taotie. Une frise de spirales et de cigales orne la base de leur col.
Retrouvez les résultats de cette vente dans notre article Les connaisseurs tiennent les rênes. Pour reconnaître un bronze archaïque, consultez aussi notre guide Comment expertiser un bronze asiatique ?. Vous possédez un bronze chinois ? Demandez une estimation gratuite en ligne.
Article source : « De la Chine du fond des âges : attention rareté de la dynastie Shang ! », Anne Doridou-Heim, La Gazette Drouot, 26 novembre 2025.
JEUDI 4 DÉCEMBRE, SALLE 13 – HÔTEL DROUOT. FRAYSSE & ASSOCIÉS OVV. CABINET ANSAS PAPILLON & DE LÉRY